Nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Nature Communications, nhấn mạnh tác động mà sự bất bình đẳng về kinh tế xã hội có thể gây ra đối với sự phát triển trí não của trẻ em, nhưng chứng minh rằng khoảng cách này có thể được giảm thiểu thông qua các chương trình chống đói nghèo của tiểu bang, chẳng hạn như Tín dụng thuế thu nhập kiếm được, tạm thời Hỗ trợ cho các gia đình nghèo khó. Những phát hiện này phản ánh dữ liệu từ Nghiên cứu phát triển nhận thức não bộ vị thành niên lớn, đa điểm (Nghiên cứu ABCD), do NIDA đứng đầu. Các nhà nghiên cứu từ Đại học Harvard ở Cambridge, Mass.; và Đại học Washington, St. Louis, đã phân tích dữ liệu Nghiên cứu ABCD từ hơn 10.000 thanh niên trên 17 tiểu bang khác nhau về chi phí sinh hoạt và các chính sách chống đói nghèo.

Bằng chứng mới nổi đã chỉ ra rằng trẻ em từ các gia đình có thu nhập thấp hơn so với trẻ em từ các gia đình có thu nhập cao hơn thể hiện khối lượng hồi hải mã nhỏ hơn. Hồi hải mã đóng một vai trò quan trọng trong trí nhớ và học tập cảm xúc.

“Nhiều nghiên cứu đã tìm thấy mối liên hệ giữa những thay đổi của não thể hiện trong nghiên cứu này và những tác động có ý nghĩa như điểm kiểm tra thấp, thiếu khả năng sẵn sàng đi học và các yếu tố nguy cơ dẫn đến rối loạn tâm trạng,” Giám đốc NIDA Nora ROLow, MD cho biết. liên quan đến sự phát triển trí não và sức khỏe tâm thần là một phần quan trọng để hiểu rõ hơn về sự bất bình đẳng về sức khỏe ảnh hưởng đến con người trong suốt cuộc đời của họ, bắt đầu từ những giai đoạn phát triển quan trọng.”

Nhân rộng những phát hiện từ các nghiên cứu nhỏ hơn, trước tiên nhóm nghiên cứu xác nhận rằng thu nhập gia đình thấp hơn có liên quan đến thể tích hồi hải mã nhỏ hơn và nhiều triệu chứng của tình trạng sức khỏe tâm thần như lo lắng, trầm cảm, hung hăng, bốc đồng và thiếu tập trung ở những người tham gia từ 9 đến 11 tuổi. Họ cho rằng những chênh lệch này giữa các gia đình có thu nhập cao so với thu nhập thấp sẽ trầm trọng hơn ở các bang đắt đỏ hơn, nơi chi phí sinh hoạt cao gây thêm căng thẳng cho các hộ gia đình có thu nhập thấp.

Theo giả thuyết, sự khác biệt về thể tích hồi hải mã giữa trẻ em từ các gia đình có thu nhập cao và thấp lớn hơn ở các bang có chi phí sinh hoạt cao hơn. Tuy nhiên, sự sẵn có và giá trị lợi ích của các chương trình hỗ trợ tiền tệ ở các bang có chi phí sinh hoạt cao hơn đã giảm 34% sự chênh lệch này và tương tự, ở các bang mở rộng Medicaid, sự chênh lệch đã giảm 43%. Nhìn chung, các bang có chi phí sinh hoạt đắt đỏ hơn với các chương trình chống đói nghèo ở các bang đắt đỏ hơn có khoảng cách hẹp hơn về sự khác biệt liên quan đến thu nhập trong cấu trúc não bộ. Mức độ tương tự cũng được quan sát thấy ở các bang có chi phí sinh hoạt thấp nhất.

Ngoài ra, sự chênh lệch liên quan đến thu nhập trong một số triệu chứng sức khỏe tâm thần như lo lắng và trầm cảm thấp hơn 48% ở các bang đắt đỏ với trợ cấp tiền mặt lớn hơn so với ở các bang có trợ cấp tiền mặt thấp hơn. Những mô hình này vẫn có ý nghĩa khi kiểm soát nhiều đặc điểm xã hội, kinh tế và chính trị cấp tiểu bang, bao gồm mật độ dân số, công bằng giáo dục, tỷ lệ giam giữ và bình đẳng giới.

Tác giả nghiên cứu David Weissman, Ph.D., nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Phòng thí nghiệm Căng thẳng và Phát triển tại Đại học Harvard, cho biết: “Mối liên hệ giữa cấu trúc não bộ và môi trường ít tài nguyên không phải là điều tất yếu. “Bộ não của trẻ em đang trải qua quá trình phát triển đáng kể và đã tăng cường tính linh hoạt hoặc khả năng thay đổi hơn nữa dựa trên môi trường của chúng. Những dữ liệu này cho thấy các chính sách và chương trình nhằm giảm bất bình đẳng xã hội và sức khỏe có thể tiếp cận trực tiếp với trẻ em trong những môi trường khó khăn và giúp hỗ trợ sức khỏe tâm thần .”

 TLTK: Anti-poverty programs may help reduce disparities in brain development and mental health symptoms in children | National Institutes of Health (NIH)

                                                                                                      NGƯỜI VIẾT: NGUYỄN DIỆU HẰNG